Causas: La bulimia es a menudo causada por cambios emocionales que ocurren durante los años de la adolescencia. Estos pueden incluir, los cambios en su cuerpo y en su vida. El estrés puede también ser causa de la bulimia. Usted puede ser más propensa a la bulimia si:

• Usted es una muchacha adolescente.

• Alguien en su familia ha presentado un desorden del comer.

• Se siente muy mal acerca de si misma.

• Ha sufrido una separación o pérdida en su vida.

• Está bajo mucho estrés debido a horarios muy estrechos.

• Usted quiere ser la mejor en los deportes y en todo lo que hace.

Signos y síntomas:

• El síntoma más común es "hambre canina" (un apetito voraz). Cuando come lo hace consumiendo rápidamente, cantidades excesivas de alimentos y masticando muy poco. Usted puede intentar purgarse después de que come, o puede no hacerlo. Vomitar es la forma más común de purgar la comida.

• Es probable que usted se queje de ser gorda aunque sea delgada. Los cambios de peso son frecuentes en la bulimia. Debido a estos cambios de peso, sus menstruaciones pueden ser anormales. Usted puede ejercitarse en exceso, tal como trotar mucho o ejercicios aeróbicos. Puede también tratar de perder peso abusando los laxantes y los diuréticos ("píldoras de agua").

• Vomitar en exceso, puede provocar decaimiento de sus dientes (se pudren) e inflamación de las glándulas salivales. La inflamación de las glándulas salivales puede hacer que su cara se vea más redonda. Usted puede presentar dificultad para evacuar si no usa laxantes. Puede comenzar a esconder la comida o sentirse como si no pudiera parar de comer. Es posible que se sienta deprimida, culpable, avergonzada, enfadada y ansiosa. El abuso de drogas y alcohol puede también presentarse con este trastorno.

Cuidados:

• El tratamiento de la bulimia es por lo general muy difícil, ya usted puede no creer que tiene algo malo. Si la bulimia se descubre temprano, a usted la pueden tratar en una clínica o en el consultorio del médico. Puede ser necesario que usted visite a su médico de 1 a 4 veces al mes. El médico puede darle medicamentos si usted siente ansiedad o depresión acerca de su peso.

• Si su peso baja mucho, puede necesitar tratamiento en el hospital. Llame a su médico inmediatamente si piensa en lastimarse a si misma (suicidio) o a alguien más (homicidio).

Enfrentándose:

• Aceptar que usted tiene bulimia es duro. Usted y sus familiares pueden sentirse asustados, disgustados o tristes. Hable con su médico, familiares o amigos acerca de sus sentimientos. Escriba las preguntas que tenga acerca de la bulimia y el tratamiento. De esta manera usted podrá hacerlas la próxima vez que visite al médico.

• Para más información llame o escriba a:

• The National Institute of Mental Health

• 6001 Executive Blvd.

• Room #8235

• Bethesda, MD 20892-9669.

• 1 (301) 443-3673.

• The American Anorexia/Bulimia Association, Inc.

• 418 East 76th Street

• New York, NY 10021

• 1 (212) 575-6200.

Acuerdos sobre su cuidado: Usted tiene el derecho de participar en el plan de su cuidado. Para participar en este plan, usted debe aprender acerca de su enfermedad, lesión o cirugía. De esta forma usted y su médico pueden hablar acerca de sus opciones y decidir que tratamiento se usará para su cuidado. Usted siempre tiene el derecho a rechazar su tratamiento.